Vers la fin du régime Atkins ?

"La révolution diététique", tel est le titre du livre avec lequel le Dr Atkins a fait fortune pendant 30 ans. Publié en 1972, la diète de ce cardiologue américain, basée sur les mérites de la viande, du gras et du fromage au détriment des fruits et légumes, a été suivi par des millions de femmes et d'hommes à travers le monde.

En France, ces dernières années, ce régime était de plus en plus critiqué par les professionnels de santé, le qualifiant de "passeport pour l'infarctus". Aujourd'hui, les craintes quant à l'équilibre nutritionnel de ce régime et ses mauvais résultats à long terme pourraient bien mettre fin au règne du régime Atkins... C'est en tout cas ce que souhaiterait le Conseil Européen de l'Information sur l'Alimentation (EUFIC) qui a à nouveau soulevé le problème de cette diète le mois dernier, en s'appuyant sur cinq récentes études.

En résumé, le régime Atkins représente un mauvais choix pour quatre raisons majeures. Tout d'abord, la perte de poids initale (parfois spectaculaire) correspond à une perte en eau et non en graisse. Cette perte est en effet liée au fait que l'organisme puise dans ses réserves de glycogène. Une fois ces réserves épuisées, l'organisme utilise la graisse et les muscles pour fournir l'énergie nécessaire à son bon fonctionnement. Il produit alors des substances appelées corps cétoniques. Et quand le taux de corps cétoniques est trop élevé dans le sang, il en résulte un état de fatigue, ainsi qu'une inhibition de l'appétit. Résultat : les adeptes de ce régime mangent finalement moins que ce que la diète les autorise de faire !

Par ailleurs, le régime Atkins lasse, car il ne permet de manger que des aliments pauvres en hydrates de carbone. Et même si cette diète permet de perdre plus rapidement du poids que les autres régimes pauvres en lipides ou limités en calories, une des récentes a montré récemment démontré qu'au-delà d'un an de régime, il n'existe plus aucune différence quant au taux de réussite.

Enfin - c'est ce que scandent les professionnels de la santé depuis des années - le régime Atkins est totalement déséquilibré sur le plan nutritionnel. Il fait en particulier grimper le taux de cholestérol. Les reins sont par ailleurs davantage sollicités pour éliminer les déchets des nombreuses protéines préconisées dans la diète. Enfin, l'absence d'aliments riches en hydrates de carbone, comme les fruits et des légumes ou les céréales entraîne un manque en vitamines, minéraux et fibres. Rappelons que ce sont les substances antioxydantes qu'ils contiennent qui jouent un rôle majeur dans la protection des maladies cardio-vasculaires et de certains cancers.

Face à ces multiples et alarmants constats, il ne reste plus qu'à espérer que tous les adeptes de ce régime à travers le monde ne finiront pas comme son fondateur, décédé l'an dernier obèse et cardiaque... 

Lire aussi : Notre guide des régimes