La France parmi les plus grands producteurs européens... de bébés

Le bébé français est un résistant. Aidé seulement des bébés irlandais et islandais, il refuse de céder à la morosité qui a envahi les Européens dont le taux de natalité décline irrésistiblement. Aujourd'hui, selon l'institut Eurostat, l'indicateur conjoncturel de fécondité de l'Europe à 25 est de 1,46 enfant par femme, alors qu'il devrait tourner autour de 2 pour espérer un renouvellement de population. Sans parler du peu d'enthousiasme de nos plus proches voisins - le score italien est de 1,26, celui des Allemands de 1,31.

Curieusement, ce sont les nouveaux entrants dans l'Union Européenne - Pologne, pays baltes, Slovénie, Républiques tchèque et slovaques - qui se retrouvent en queue de peloton des naissances, avec des taux autour de 1,20. Mais les Françaises, elles, affichent un taux record de 1,89 enfant par femme, battues seulement par les Islandaises (1,93) et surtout les Irlandaises à la tradition catholique très forte (1,97).

Une belle vitalité donc dans un contexte plutôt sombre. Les calculs des démographes font frissonner : en 2050, selon leurs projections, l'Italie aura perdu assez d'habitants pour se retrouver avec la même population qu'en 1936. Quant à l'Allemagne, elle régressera carrément jusqu'à 1914. Cependant que les Français, dans le même temps, enregistreront avec insouciance une hausse de population pour arriver aux 64 millions d'habitants... De quoi transformer notre traditionnel "cocorico" en "areu-areu" victorieux.

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Toutes les statistiques européennes (population, économie, sciences...) sont sur www.europa.eu.int