Odile Speth-Lepetitcolin : "Il faut veiller à ne pas faire peser trop de pression sur l'enfant"

Ma fille est au collège, en 4ème et j'ai découvert qu'elle séchait des cours. Que dois-je faire ? La disputer ne suffit pas. Evidemment, elle recommence...

Il ne s'agit pas de la disputer mais dans un premier temps, d'essayer de discuter avec elle pour tenter de comprendre quelles difficultés elle peut rencontrer en ce moment à l'école, en cours avec les professeurs, ou avec des camarades ou à l'extérieur, peut-être en famille.

Que faire quand un enfant est agressif à l'école?

Il faut essayer de voir quels sont les facteurs familiaux ou scolaires qui peuvent être à la source de cette agressivité.

Mon fils s'ennuie en classe. Comment l'aider à trouver de la motivation ?

Le manque de motivation et l'ennui qui s'en suit sont souvent les signes d'une dépression qui peut être masquée mais ils peuvent être aussi des symptômes liés à un surdouement, les cours n'apportant pas à l'enfant ce qu'il en attend.

Dans quelles situations peut-on venir consulter une spécialiste comme vous ?

Les situations peuvent être des plus diverses : manque de concentration, de confiance en soi, de motivation mais aussi agressivité, dépression, difficultés scolaires ponctuelles liées à des changements profonds dans la situation familiale, et bien d'autres choses encore...

Mon enfant déteste son institutrice. Il a peur d'elle et redoute tous les dimanches soirs la reprise du lundi. J'ai peur qu'il souffre de cette situation. Comment l'aider ? La maîtresse n'a pas une réputation particulièrement mauvaise et ne ressemble pas à une sorcière !

La soufrrance est évidente. Il faudrait tenter de dédramatiser la situation en essayant de rencontrer l'enseignante et de voir avec elle quels peuvent être les motifs de ce conflit.

Vous ne pensez pas que quand un enfant sèche, il serait aussi judicieux que la maman demande ce que fait sa fille pendant ces heures ? Cela pourrait l'aider à mieu cerner les motivations de son acte, si ça vient d'un mal-être ou d'amis qui l'entrainent, non ?

Effectivement. C'est, entre autres, ce dont il s'agit si la mère ou d'ailleurs aussi le père tentent de parler avec leur enfant pour comprendre ce qui se passe.

Mon enfant a été la cible d'insultes racistes. Il en a parlé une fois et a dit qu'il se vengerait. Cette escalade me fait peur. Comment réagir ?

Les insultes sont des projections des autres enfants sur leurs camarades. Ils lui attribuent ce qu'ils ne supportent pas en eux-mêmes. Il faut tenter de faire comprendre à l'enfant concerné que ce n'est pas de lui qu'il s'agit vraiment, de façon à calmer le jeu.

Un élève pose problème dans l'école. Il tape tout le monde dans la cour et un de mes enfants est devenu son souffre-douleur. Que puis-je faire ?

Peut-être pourriez-vous essayer de rencontrer l'équipe enseigante qui connaît mieux la situation de l'enfant agressif et pourrait agir au niveau scolaire et éventuellement familial.

Mon fils a 7 ans, il fait partie des caractères forts. Il a trop confiance en lui, il se fait punir mais dit que c'est la faute des autres. J'ai dejà consulté un psychologue, le résultat au bout de 5 séances : "Votre fils est immature". Nous l'avons fait redoubler son année, mais il n'y a eu aucun changement. Cette année, on me dit qu'il est "hyperactif", je n'aime pas ce mot, que faire ?

On a souvent vite fait de poser un diagnostic d'hyperactivité face à un enfant un peu turbulent. Un enfant "immature" se sent en décalage par rapport aux autres enfants et a du mal à trouver sa place dans le groupe classe. Il faudrait sans doute rencontrer quelqu'un qui soit prêt à écouter votre fils afin de l'aider à canaliser son agressivité.

Mon enfant est déprimé, je ne sais pas quoi faire !

La dépression chez l'enfant ne se manifeste pas de la même façon que chez l'adulte. L'enfant déprimé peut masquer sa dépression par ce qu'on nomme souvent à tort l'hyperactivité. Quand un enfant est déprimé, il faut consulter un professionnel qui sera seul juge pour savoir s'il convient d'engager un suivi.

Mon fils de 11 ans comprend aisément à l'école mais se désintéresse des cours. Il est dans sa bulle et n'écoute pas la moitié des consignes. Conclusion : il échoue dans son travail alors que si je le force à se concentrer, il trouve les solutions ! Cette inattention ressemble à un désinterêt et il dit souvent : " Je m'en fous!" Donc, comment lui faire comprendre qu'il est important de ne pas gâcher ses capacités ?

Il est impossible de "faire comprendre " à un enfant des choses qui le dépassent et qu'il tent à refuser en bloc. Mais le désintérêt est souvent la marque de facilités intellectuelles quand on voit que par ailleurs l'enfant comprend très vite ou réussit bien avec un minimum de travail.

Mon fils de 13 ans ne s'intéresse pas à ses devoirs et le soir c'est la bagarre pour le motiver. Comment faire pour que cela ne soit pas une bagarre chaque soir ?

ll y a des moments où les enfants ont besoin de faire une pause dans leur parcours scolaire. C'est quelque chose qui n'est pas facile à vivre pour les parents qui sont souvent en quête de réussite scolaire et de reconnaissance sociale. Mais on peut difficilement obliger un enfant à s'intéresser à quelque chose qu'il refuse, du fait aussi de son âge. Nous aurions souvent besoin de nous souvenir de ce que nous faisions au même âge !

Ma seconde fille aura 13 ans en novembre prochain. Elle est en 4ème. Elle a un comportement singulier depuis plusieurs années : elle a une forte personnalité, domine très souvent ses "amies" et décide de qui peut participer à un groupe ou qui doit être exclu du groupe. Au point de vue travail scolaire, elle rechigne à se plier aux exigences des professeurs. Elle est réfractaire à tout travail qui lui demande un effort supplémentaire par rapport à la "routine" de ce qu'elle peut assimiler facilement. Je suis assez autoritaire, mais n'arrive à aucun résultat, que ce soit par la manière "forte" (punitions) ou par le dialogue "raisonné" qui devient vite un monologue, car elle se ferme comme une huitre et attend que je finisse. Je ne sais plus quoi faire....

ll semblerait que votre fille adopte les mêmes conduites que vous envers elle...

C'est-à-dire ?

Vous vous posez comme une mère autoritaire, c'est ce même portrait que vous dessinez de votre fille ?!

Vous avez raison, mais quelle est la meilleure attitude à adopter pour "casser" cette situation et l'aider de mon mieux ? En fait, cette situation m'angoisse parce que j'ai peur qu'elle "se gâche" et je voudrais pouvoir l'aider de mon mieux.

Parlez avec votre fille. Elle a certainement des choses à vous dire que vous ne parvenez pas à cerner sans dialogue. Si la situation perdure et que vous n'arrivez pas à avancer davantage, il serait peut-être intéressant que vous puissiez consulter un professionnel qui vous écoutera toutes les deux et cernera mieux le problème qui vous oppose.

En fait, elle m'a déjà dit, lors de nos échanges au sujet du travail qu'elle ne veut pas faire, que j'étais sur son dos depuis l'école primaire, et qu'elle le vivait mal donc, l'an dernier, en classe de 5 ème, j'ai fait en sorte de me détacher de ses devoirs (c'est son père qui s'en occupait) et le résultat a été que les notes sont allées en décroissant au fur et à mesure des trimestres, et les professeurs, dans leurs annotations, disaient qu'elle ne fournissait pas de travail personnel, et qu'il fallait se reprendre pour ne pas sombrer. C'est pourquoi j'ai "repris la main" en ce début d'année. J'en viens à me demander si je ne suis pas responsable de quelque chose...

Votre fille semble demander qu'on la laisse faire ses expériences seule. Qu'y aurait-il de dramatique à ce que ses résultats chutent un peu, dans la limite du raisonnable, bien sûr. Trop de pression semble peser sur elle.

Ma fille a 11 ans et n'a absolument pas confiance en elle... Elle n'arrête pas de dire qu'elle a plein de défauts et je ne sais pas quoi faire pour l'aider... J'ai déjà tout essayé. Lui faire changer de look, lui dire qu'elle est très bien. Mais je n'y arrive pas, pourtant elle est bonne à l'école et elle est assez jolie... Aidez moi !

A 11 ans, votre fille se cherche. C'est elle qui devra trouver son look. Laissez-lui en le temps.

Ne pensez-vous pas que les situations "critiques" rencontrées à l'ecole sont nécessaires pour se construire par la suite ? Pourquoi ne pas laisser l'enfant essayer de régler ses problèmes, ça fait partie du developpement. Quand on regarde la génération de nos grands-parents, il n'y avait pas tant de psychologues, pourtant ils ne s'en portent pas plus mal...

Effectivement, l'enfant a besoin d'être confronté à des situations difficiles pour pouvoir se construire. Mais quand il y a souffrance et que cela perdure dans le temps, il faut réagir.

Le mien ne tient pas en place en classe, il se lève, se balade et il est même arrivé qu'il sorte de la classe quand le prof tourne le dos. Les enseignants me conseillent de consulter, vous êtes de leur avis ?

Tout dépend de l'âge de votre enfant. En maternelle, il est normal que le jeune enfant ait besoin d'un temps de socialisation avant de s'adapter à l'école et ce temps d'adaptation est plus ou moins long selon les enfants. Plus tard, il faut essayer de voir si l'enfant arrive à rester tranquille dans certaines occasions et lesquelles. Si le problème est vraiment général, il convient de consulter.

Mon fils de 3 ans -qui va à l'école depuis ses 2 ans et demi- a un comportement parfois bizarre. Quand la maîtresse lui dit de faire quelque chose, il est très minutieux, fait tout proprement, il est très calme en classe, et si l'on intervient dans l' une de ses activités, il peut pousser un très grande colère. A la maison, il fait souvent le petit clown et ne supporte pas non plus que l'on fasse quelque chose à sa place sous peine d'une grosse crise. Comment dois-je intervenir sans forcément le punir ? Quand je lui parle, il ne me répond pas, il crie encore plus donc il va se calmer dans sa chambre.

Votre fils a besoin de calme quand il est concentré sur une activité. S'il est interrompu dans son travail, il se sent agressé. Son mode de réaction, les cris, est pour lui une sorte d'écho à ce qu'il ressent et qu'il traduit donc ainsi.

J'ai eu une fille de 14 ans qui est très mal dans sa peau et elle se renferme sur elle. Que faire pour l'aider ?

14 ans, c'est ce qu'on appelle communément la crise d'adolescence. Votre fille est en train de changer dans son corps mais aussi psychiquement. Tout cela ne se fait pas sans douleur. Peut-être que votre fille a envie d'en parler avec quelqu'un... Dans ce cas, proposez-lui de consulter. Mais à cet âge-là, on ne peut rien imposer à l'ado, il faut donc accepter sa position et attendre, sauf si la situation semble trop s'aggraver.

Mais ce problème est là depuis des années.... A 10/11 ans, elle était comme ça....

Dans ce cas, il ne faut plus attendre et rencontrer quelqu'un car la souffrance de votre fille ne cesse de croître.

Faut-il donner des punitions lors d'une mauvaise note ou d'un mauvais bulletin scolaire (interdiction d'ordinateur, de jeux vidéo, de sortie, etc.) J'ai l'impression que mon fils ne réagit plus à cela ?

Il est difficle de porter un jugement sur ce qui est une bonne ou une mauvaise méthode éducative. Les résultats scolaires des enfants ne peuvent pas être homogènes tout au long de la scolarité et il faut accepter des "baisses de régime" à certains moments. Il vaut toujours mieux tenter de dialoguer et de comprerndre le pourquoi que de sévir, ce qui a toutes les chances d'attiser les conflits. Et si cela faisait plaisir à votre enfant de vous embêter ?

Mon petit-fils manque de concentration, il s'intéresse à trop de choses à la fois, il est en CM1. Que faire pour l'aider ?

S'intéresse-t-il vraiment à trop de choses à la fois ou est-il trop sollicité par son entourage ?

Il est vrai qu'il est sollicité par ses parents sur les plans intellectuels et sportifs mais ils font attention de lui laisser beaucoup de temps libre. Il fait difficlilement ses devoirs tout seul, il est très lent.

Un enfant a besoin de temps pour s'ennuyer. Il est important de le laiser faire ce qu'il a à faire à son rythme qui n'est pas forcément celui de son entourage.

Ma fille de 3 ans va à l'école depuis la rentrée et d'après l'institutrice, elle ne dit rien, elle ne parle pas, est tout le temps dans la lune, pétrifiée dès qu'elle doit bouger. Pourtant, à la maison elle est dynamique, quoique d'un naturel timide avec les étrangers. Comment l'aider ?

L'insertion dans un groupe semble une épreuve difficile pour votre fille. Que représente l'école pour elle ? Quel discours lui avez-vous tenu sur l'école ? Il faut tenter de la rassurer.

C'est vrai qu'elle n'est jamais allée en collectivité puisque je l'ai gardée, mais elle semble aimer l'école, ne pleure jamais pour y aller et veut même y aller les week-ends, elle nous raconte ses journées, chante les chansons qu'elle y a apprises alors que la maitresse est persuadée qu'elle ne sait pas parler et qu'elle n'écoute pas. C'est vrai aussi qu'elle se braque et se mure dans le silence quand on la bouscule un peu trop.

Peut-être que la maîtresse attend trop de votre fille pour l'instant. Elle a besoin de temps pour se familiariser avec un environnement qu'elle perçoit comme hostile mais qui cependant lui apporte beaucoup, puisqu'elle semble profiter de ce qu'elle y apprend et qu'elle souhaite y aller en dehors des jours de classe.

Mon enfant de 5 ans se fait régulièrement frapper par un autre petit garçon de son âge. Doit-il risposter ? Comment peut-il se défendre ?

Votre enfant doit apprendre à se défendre dans un environnement qui n'est pas toujours favorable. Mais le risque est qu'il ne parvienne plus à faire la différence entre la défense et l'attaque le jour où lui-même sentira surgir en lui de l'agressivité.

On me parle d'enseignants spécialisés du "réseau" pour aider mon fils. Qu'est-ce que cela signifie ?

Votre fils doit rencontrer des difficultés dans le cadre de ses apprentissages. On vous propose de le confier pendant un temps scolaire défni à des enseignants spécialisés dans le cadre de cours en petits effectifs ou seul.

Il y a une semaine mon gamin a insulté son prof de CM2. Je l'ai disputé mais à vrai dire, je suis choquée par ce qui s'est passé et j'ai peur qu'il recommence. Comment interpréter ce comportement (d'habitude il est très sage !)

Votre enfant a sans doute été débordé par ce qu'il a ressenti au moment où il a eu ce comportement. Il est nécessaire que vous puissiez reprendre les faits avec votre enfant et si possible avec l'enseignant.

Ma fille s'est faite traitée de voleuse suite à la disparition d'un stylo dans la classe. Je sais qu'elle n'aurait jamais fait ça et elle souffre de cette accusation. Pensez-vous que je peux en parler au prof ?

Oui, bien sûr. Il ne faut jamais laisser planer de doute dans la tête de votre enfant.

Une maman m'a parlé de la précocité et des conséquences sur le comportement : manque d'attention, comportement turbulent... Et je me demande si mon gamin n'est pas concerné. Comment savoir ?

La précocité peut être confirmée par des tests de QI (WISC). Le plus souvent, il s'agit d'enfants qui ont parlé tôt, posent beaucoup de questions, s'intéressent à beaucoup de choses, souvent très intellectuelles. Ces enfants, en avance sur leur classe d'âge dans le domaine intellectuel, sont souvent plus en retard dans le domaine affectif, se comportent plus longtemps que les autres comme des bébés. En classe, ils mémorisent très rapidement et s'ennuient lors des nombreuses répétitions nécessaires pour les autres enfants. (Pour en savoir plus : Votre enfant est-il précoce ? )

Que penser d'un enfant de 8 ans qui refuse d'écrire, met un temps infini à copier ses devoirs, ne recopie les corrections et les leçons que partiellement ? C'est un enfant normalement intelligent, capable de bien écrire mais très lentement. Que faire ?

Refuser d'écrire est un symptôme qui marque le refus de laisser des traces. Seul un travail avec un professionnel peut permettre de comprendre pourquoi l'enfant ne peut pas ou ne veut pas laisser de traces sur une feuille. La lenteur relève d'une autre question. Il faut se demander ce que l'enfant fait quand il ne " fait rien"...

C'est drôle, mais en lisant les questions et les réponses, j'ai l'impression qu'il s'agit de croyants implorant un oracle. Comme si la psychopédagogie avait réponse à tout. Alors que cet art, qui n'est pas une science, dépend avant tout des qualités morales et intellectuelles de celui qui l'exerce...

Bien évidemment, tout ne peut se traiter qu'au cas par cas. Mais les lecteurs cherchent à comprendre certaines situations et les réponses se veulent donc générales ici.

Mon petit-fils,10 ans, en CM2, n'a pas confiance en lui et a tendance à sympathiser avec les petits voyous de sa classe. Il a déjà eu des punitions. Que faire ?

Votre petit-fils s'identifie à ces petits voyous qui font ce qu'il aimerait tant faire et s'est jusqu'à présent interdit. Peut-être y a-t-il beaucoup de pression à la maison ?

Ma fille a 9 ans. Elle a de bonnes notes à l'école mais manque de concentration en classe et bavarde beaucoup, qu'en pensez vous ?

Si votre fille a de bonnes notes malgré son comportement, c'est qu'elle doit s'ennuyer en classe et a le temps de se divertir.

J'ai une fille très sérieuse qui se rend malade à chaque veille de contrôle. Pourtant, j'ai tout fait pour ne pas lui mettre la pression. D'où lui viennent ces angoisses ?

Il y a sans doute une pression à laquelle elle est soumise et qui vous échappe.

Mon enfant de 12 ans me ment sur les devoirs qu'il a à faire. Je dois systématiquement tout vérifier... Comment lui faire comprendre que ce n'est pas lui rendre service. Et quels moyens me conseillez-vous pour regagner sa confiance ?

Votre enfant trouve qu'il a trop de choses à faire et cherche par tous les moyens à en faire le moins possible. Il faut le laisser se débrouiller un peu seul. Il n'a sans doute pas envie de redoubler son année et le jour où il verra qu'il doit en faire plus, il devrait s'y mettre plus facilement si cela vient de lui que des adultes avec lesquels il a sans doute plaisir à entrer en conflit étant donné son âge.

Mon fils redouble pour la deuxième fois dans sa scolarité. Il n'arrive pas à se faire des copains et devient de plus en plus agressif. Que faire ?

Tout dépend des causes de redoublement. Un enfant en échec scolaire est un enfant en souffrance. Quand ils souffrent, l'agressvité est un moyen que trouvent les enfants pour soulager leur souffrance.

Laissons conclure notre invitée...

Il est important, quel que soit l'âge de son enfant, de maintenir un dialogue avec lui pour tenter de comprendre les difficultés qu'il est susceptible de rencontrer à l'école. Dans tous les cas, il faut veiller à ne pas faire peser sur l'enfant trop de pression, car c'est dans bien des cas le meilleur moyen pour obtenir le contraire de l'effet recherché...

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